Roma, 4 (NE - eclesiales.org) El Papa Benedicto XVI realizará un viaje apostólico a Francia del 12 al 15 de setiembre, según se confirmó hoy día a través de la Sala de Prensa de la Santa Sede. La visita del Papa se realizará con ocasión del 150 aniversario de las apariciones de la Virgen de Lourdes. Durante el viaje el Papa sostendrá un encuentro en París con las autoridades del Estado, ante quienes pronunciará un discurso, y asimismo sostendrá un encuentro con el mundo de la cultura.

El Santo Padre llegará a Lourdes el sábado 13 por la tarde, y visitará ese mismo día la Iglesia del Sagrado Corazón y el Cachot (casa de la familia Soubirous) de Lourdes y a continuación, la Gruta de las Apariciones. A las 21,30 clausurará la procesión mariana "aux flambeaux" (con antorchas) en la explanada del Santuario.

El Domingo 14, el Papa Benedicto XVI celebrará la Santa Misa en la Pradera de Lourdes por el 150 aniversario de las apariciones y rezará el Angelus. A las 17,15 se encontrará con los obispos franceses en el Hemiciclo Sainte- Bernadette de Lourdes, y una hora más tarde se dirigirá a los participantes en la procesión eucarística, en la Pradera de Lourdes.

El Papa visitará el lunes 15 a las 8,45 el Oratorio del Hospital de Lourdes y a continuación celebrará la Santa Misa para los enfermos en la Basílica de Nuestra Señora del Rosario. A las 12,30 está prevista la ceremonia de despedida en el aeropuerto de Tarbes-Lourdes-Pyrénées. Posteriormente tomará el avión de regreso a Roma, donde aterrizará en el aeropuerto de Ciampino a las 15,15.

Roma, 4 (NE - eclesiales.org) El Papa Benedicto XVI autorizó ayer jueves a la Congregación para las Causas de los Santos promulgar cuatro decretos sobre milagros atribuidos a la intercesión de beatos y venerables. Entre los milagros se encuentra uno atribuido al Padre Damián de Molokai, conocido como el Apóstol de los Leprosos, y a Louis Martin y Marie-Celie Guerin de Martin, los padres de Santa Teresa de Lisieux.

Los otros dos decretos corresponden a milagros atribuidos al beato Bernardo Tolomei, (1272-1348), italiano, abad fundador de la Congregación de Santa María del Monte Oliveto de la Orden de San Benito; y al beato Nuño de Santa María Álvares Pereira portugués (1360-1431), laico profeso de la Orden de los Frailes de la Bienaventurada Virgen María del Monte Carmelo.

El Papa también autorizó el decreto que reconoce el martirio del sacerdote italiano Francesco Giovanni Bonifacio, un sacerdote de 34 años de edad, dedicado a obras de caridad y asesinado el 11 de agosto de 1946 por las llamadas "guardias populares" comunistas en Villa Gardosi (Italia). Asimismo, se reconocieron las virtudes heroicas de otros siete siervos de Dios.

Roma, 2 (NE - eclesiales.org) El Papa Benedicto XVI ha pedido a los católicos de todo el mundo rezar durante el mes de julio por los frutos de la Jornada Mundial de la Juventud, que se realizará del 15 al 20 de julio en Sydney, Australia. Así se dio a conocer ayer, al hacerse públicas las intenciones del Santo Padre para este mes. La intención misional del Papa es "Para que la Jornada Mundial de la Juventud que se celebra en Sydney, Australia, encienda en los jóvenes el fuego del amor divino y los transforme en sembradores de esperanza para una nueva humanidad". Asimismo, la intención general del Apostolado de la Oración del Papa para el mes de julio es: "Para que crezca el número de quienes, como voluntarios, prestan sus servicios a la Comunidad cristiana con generosa y pronta disponibilidad".

Roma, 2 (NE - eclesiales.org) Al término de la audiencia general de hoy el Papa Benedicto XVI se trasladará a la residencia pontificia de Castelgandolfo, a unos treinta kilómetros de Roma, donde pasará el periodo estival. Según anunció la Prefectura de la Casa Pontificia, durante este tiempo se suspenderán las audiencias privadas y especiales. Los Domingos 6 y 27 de julio, el Papa rezará el Angelus en el patio del palacio apostólico de Castelgandolfo, y las audiencias generales de los miércoles 9, 16, 23 y 30 de julio se suspenderán.

Por otro lado, el Papa viajará a Australia del 12 al 21 de julio con motivo de la XXIII Jornada Mundial de la Juventud. El Santo Padre regresará el 21 de julio a Castelgandolfo y del 28 de julio al 11 de agosto transcurrirá un período de descanso en el Seminario de Bresanona, una pequeña ciudad de cerca de 20.000 habitantes, en la provincia autónoma de Tirol del Sur, en la región alpina italiana del Alto Adige. Durante este período, el Santo Padre tendrá sólo dos encuentros públicos, los domingos 3 y 10 de agosto, para rezar el Angelus desde esta localidad.

De igual modo se anunció que las audiencias generales se reanudarán regularmente a partir del miércoles 13 de agosto. Durante los domingos y las solemnidades del período estival, el rezo del Angelus tendrá lugar en el palacio apostólico de Castelgandolfo.

Roma, 2 (NE - eclesiales.org) "Combatir la pobreza, construir la paz", es el tema elegido por el Papa Benedicto XVI en su Mensaje para la Celebración de la 42 Jornada Mundial de la Paz, que se celebrará el 1 de enero de 2009. "El tema elegido por el Papa -dice un comunicado publicado esta semana- subraya la necesidad de que la familia humana dé una respuesta urgente a la grave cuestión de la pobreza, como problema material, pero ante todo moral y espiritual".

El comunicado recuerda que recientemente el Santo Padre, en el mensaje dirigido a la FAO el 2 de junio, denunciaba el escándalo de la pobreza en el mundo señalando que "Pobreza y malnutrición no son una simple fatalidad provocada por situaciones ambientales adversas o por calamidades naturales desastrosas. (...) Las consideraciones de carácter exclusivamente técnico o económico no deben prevalecer sobre los deberes de justicia hacia los que padecen hambre".

"El escándalo de la pobreza -prosigue el comunicado- pone de manifiesto la incapacidad de los sistemas de convivencia humana actuales para promover la realización del bien común. Es necesario reflexionar sobre las raíces profundas de la pobreza material y por lo tanto también sobre la miseria espiritual que suscita la indiferencia del ser humano hacia los sufrimientos de sus semejantes. La respuesta se halla, ante todo, en la conversión del corazón al Dios de la caridad".

Roma, 27 (NE - eclesiales.org) El Papa Benedicto XVI agradeció hoy la intensa labor al servicio de la Iglesia del Cardenal Camillo Ruini, y alentó la labor del nuevo Vicario general para la Diócesis de Roma, Cardenal Agostino Vallini. El Papa destacó la solicitud por la misión del Cardenal Ruini, que fue designado vicario de Roma en 1991, siempre sostenida por "una excelente capacidad de reflexión teológica y filosófica", y subrayó que "el apostolado, sobre todo en nuestra época, debe nutrirse constantemente del pensamiento para motivar el significado de gestos y acciones, porque de no ser así, está destinado a reducirse a un activismo estéril". El Papa aceptó la renuncia del Cardenal Ruini por límite de edad, según lo señalado en el Código de Derecho Canónico.

Refiriéndose a los ámbitos en los que colaboraron el entonces cardenal Ratzinger, en la época Prefecto de la Congregación para la Doctrina de la Fe y el Vicario de Roma, el Papa citó los convenios eclesiales diocesanos, cuyos temas "querían responder a las principales urgencias pastorales, teniendo en cuenta el contexto social y cultural de la ciudad". El Santo Padre habló también del "proyecto cultural", iniciativa particular de la Iglesia italiana que "llama la atención sobre el modo en que se presenta la Iglesia en la sociedad, es decir el deseo de la comunidad cristiana, en respuesta a la misión de su Señor, de estar presente en medio de los seres humanos y en la historia con un proyecto de persona, de familia, de relaciones sociales inspirado en la Palabra de Dios y en diálogo con la cultura del tiempo".

"Querido Cardenal -exclamó el Papa- usted ha dado un ejemplo que va más allá de las iniciativas del momento, un ejemplo en el compromiso de "pensar la fe", con absoluta fidelidad al Magisterio de la Iglesia, con puntual atención a las enseñanzas del Obispo de Roma y al mismo tiempo, escuchando constantemente las preguntas que brotan de la cultura contemporánea y de los problemas de la sociedad actual".

Por último, el Papa Benedicto XVI saludó al Cardenal Agostino Vallini, nuevo Vicario de la diócesis de Roma y hasta ahora prefecto del Tribunal Supremo de la Signatura Apostólica, acogiéndolo en el nuevo encargo, "que le confío -dijo- teniendo en cuenta su experiencia personal, madurada primero como auxiliar en la gran diócesis de Nápoles y después como obispo de Albano; experiencias a las que une dotes afirmadas de sabiduría y afabilidad".

Roma, 27 (NE - eclesiales.org) Al recibir a los Obispos de las diócesis chinas de Hong Kong y Macao con ocasión de su visita "ad limina" el Papa Benedicto XVI los alentó a ser "testigos de Cristo". En su discurso el Santo Padre afirmó que estas dos iglesias particulares "están llamadas a ser testigos de Cristo, a mirar hacia adelante con esperanza y a medirse -en el anuncio del Evangelio- con los nuevos desafíos que las poblaciones de Hong Kong y de Macao deben afrontar".

El Santo Padre dio las gracias a los obispos "por el afecto y por la devoción manifestada a la Santa Sede en muchas y distintas maneras. Me alegro por las múltiples y eficaces realizaciones de vuestras comunidades diocesanas y os exhorto a un mayor empeño en buscar los medios más adecuados para que el mensaje cristiano de amor sea más comprensible en el mundo en el que vivís".

"Animo a vuestras diócesis a seguir aportando su contribución -añadió- a la vida de la Iglesia en China continental, poniendo a disposición personal para la formación y sosteniendo iniciativas benéficas de promoción humana y de asistencia". En este contexto, recordó "el precioso servicio realizado con generosidad y con competencia por la Caritas de las dos diócesis".

El Papa Benedicto XVI concluyó manifestando el deseo y pidiendo al Señor que "llegue pronto el día en que también vuestros hermanos obispos de China continental puedan venir a Roma en peregrinación a las tumbas de los Apóstoles Pedro y Pablo, como signo de comunión con el Sucesor de Pedro y con la Iglesia universal".

Madrid, 27 (NE - eclesiales.org) Ante la futura "Ley reguladora de la dignidad de las personas ante el proceso de la muerte", que promovería la eutanasia en Andalucía, el Cardenal Carlos Amigo Vallejo, Arzobispo de Sevilla, afirmó que "lo auténticamente digno es la vida" porque "la persona es intocable". En declaraciones a Europa Press el Purpurado lamentó la iniciativa y señaló que el Gobierno andaluz debería preocuparse "por encima de todo" por la "calidad de vida" de las personas, "procurar que el hombre pueda vivir con total dignidad". Asimismo calificó la iniciativa parlamentaria como "un entretenimiento absurdo e indigno para las personas". Por ello reclamó que el Gobierno autonómico que preside Manuel Chaves se vuelque en "la calidad de vida" de las personas, en favor de la "dignidad" de la vida.

Quito, 27 (NE - eclesiales.org) "No se puede ser católico y al mismo tiempo defender el aborto en cualquiera de sus modalidades". Así lo afirmó un comunicado de la Arquidiócesis de Quito, recordando todas "las afirmaciones que de modo nítido, claro, frecuente e indubitable ha realizado el Magisterio de la Iglesia, ya sea de modo solemne, ya sea en su predicación ordinaria y habitual", condenando el aborto.

En el comunicado, hecho público luego de que un grupo pro abortista atentar contra una imagen de la Virgen, se destaca que "la vida humana debe ser respetada y protegida de manera absoluta desde el momento de la concepción", reafirmando la necesidad de " promover una autentica cultura de la vida, en que toda manifestación contraria a la vida, y sobre todo, todo ataque a los aún no nacidos sea rechazado y principalmente se proclame el valor de toda vida humana desde el momento de su concepción hasta su muerte natural".

Ante estas razones manifiestan "el mas profundo rechazo a este acto" a la vez que afirman que "no se puede ser católico y al mismo tiempo defender el aborto en cualquiera de sus modalidades". "Nadie- continúa el comunicado- menos aún la misma madre, tiene derecho para terminar con una vida inocente; menos aún con la de un ser indefenso y que, además, aún no ha recibido las aguas salvadoras del bautismo".

Roma, 25 (NE - eclesiales.org) San Máximo el Confesor, monje del siglo VI, fue el tema de la catequesis del Papa Benedicto XVI hoy miércoles en la Plaza San Pedro. El Santo Padre subrayó que este santo fue "otro gran Padre de la Iglesia de Oriente", que "mereció de la tradición cristiana el título de Confesor por la valentía con que dio testimonio -confesó-, también con el sufrimiento, la integridad de su fe en Jesucristo, verdadero Dios y verdadero hombre, Salvador del mundo".

El Santo Padre subrayó que el pensamiento de Máximo "nunca fue solo teológico, especulativo, (...) porque tenía siempre como punto de llegada la concreta realidad del mundo y de la salvación. (...) Al ser humano, creado a su imagen y semejanza, Dios le confió la misión de unificar el cosmos". "La vida y el pensamiento del santo fueron iluminados con fuerza por un gran coraje para testimoniar la integral realidad de Cristo, sin reducciones o compromisos. De este modo entendemos cómo debemos vivir para responder a nuestra vocación, vivir unidos a Dios, para estar unidos a nosotros mismos y al cosmos, dando al mismo cosmos y a la humanidad la justa forma".

El Papa afirmó que "el "sí" universal de Cristo nos muestra claramente cómo dar el peso justo a todos los demás valores, (...) como por ejemplo a la tolerancia, la libertad, el diálogo. Una tolerancia que no supiese distinguir el bien del mal sería caótica y autodestructiva; una libertad que no respetase la de los demás y no hallase la medida común de nuestras libertades sería anárquica y destruiría la autoridad. El diálogo que no sabe sobre qué dialogar se convierte en una palabrería vacía". En este contexto subrayó que todos estos valores "pueden ser verdaderos únicamente si tienen un punto de referencia que les une y les confiere la verdadera autenticidad". Este punto de referencia es "la síntesis entre Dios y el cosmos, es la figura de Cristo en la que aprendemos la verdad sobre nosotros mismos y también dónde situar todos los demás valores, para descubrir su significado auténtico".

"De este modo -concluyó-, Cristo nos indica que el cosmos debe ser liturgia, gloria de Dios y que la adoración es el inicio de la verdadera transformación, de la verdadera renovación del mundo".

Roma, 25 (NE - eclesiales.org) "L'Osservatore Romano" publicó su primera edición en lengua malayalam, utilizada mayoritariamente en el estado de Kerala, al sur de la India. A través de un mensaje el Papa Benedicto XVI destacó la iniciativa, señalando que "es un hecho muy significativo en la vida de la Iglesia en India, ya que informará a más de seis millones de católicos en el estado de Kerala acerca del ministerio del Papa y de la labor de la Santa Sede y reforzará los vínculos de fe y comunión eclesial que ligan la comunidad católica a la Sede de Pedro". "Espero que esta nueva traducción de la edición inglesa que ahora se une a las ediciones en otros idiomas de "L'Osservatore Romano", sea fuente de instrucción y enriquecimiento en la fe e incentive una fraternidad y una cooperación aún más grandes en la comunidad católica de Kerala, rica en diversidad, y sea una ayuda indispensable a la continua tarea de la evangelización", señaló asimismo el Pontífice.

Roma, 25 (NE - eclesiales.org) "Se quiere vaciar el Medio Oriente de cristianos". Así lo advirtió el Obispo Auxiliar de Bagdad, Mons. Shlemon Warduni, lamentando el que "un tercio de cristianos ha dejado el país para fugar de las amenazas, abusos y violencia". Según informa la agencia SIR, el Prelado recordó "los secuestros de hombres de Iglesia, como los 16 sacerdotes secuestrados, algunos asesinados como sucedió con el Arzobispo de Mosul, Mons Faraj Rahho. Dora, barrio cristiano de nuestra capital se ha vaciado". El Prelado iraquí dijo luego que, pese a todo, "Dios es fuente de libertad y verdad y testimoniar a Cristo no significa ser fanáticos. Nuestras iglesias durante la guerra han acogido a muchos, sin distinción de etnia o fe, lo mismo nuestras escuelas y nuestras instituciones eclesiales".

Roma, 23 (NE - eclesiales.org) Al reflexionar este Domingo durante el Angelus sobre el Evangelio del Domingo, el Papa Benedicto XVI explicó el "temor de Dios" y afirmó que quien "teme" a Dios "no tiene miedo". "En el Evangelio de este Domingo -dijo el Papa- encontramos dos invitaciones de Jesús: por una parte "no temáis a los hombres" y por otra "temed a Dios", que "nos llevan a reflexionar sobre la diferencia entre los miedos humanos y el temor de Dios. El miedo es una dimensión natural de la vida. Desde pequeños sentimos formas de miedo que más tarde se revelan imaginarias y desaparecen, otras aparecen después y tienen bases precisas en la realidad: debemos afrontarlas y superarlas con empeño y confianza en Dios".

"Pero también, y sobre todo en nuestros días -prosiguió el Santo Padre-, hay una forma de miedo más profunda, existencial, que roza a veces la angustia: nace de una sensación de vacío, ligada a una cultura impregnada de un nihilismo teórico y práctico. Frente al amplio (...) panorama de los miedos humanos, la Palabra de Dios es clara: quien "teme" a Dios "no tiene miedo". El temor de Dios, que las Escrituras definen como "el principio de la verdadera sabiduría", coincide con la fe en El, con el sagrado respeto por su autoridad sobre la vida y el mundo".

"El que teme a Dios está tranquilo incluso en medio de los temporales porque Dios, como Jesús ha revelado, es Padre lleno de misericordia y de bondad. El que lo ama no tiene miedo. (...) Por eso, el creyente no se atemoriza ante nada porque sabe que está en las manos de Dios, sabe que el mal y lo irracional no tienen la última palabra porque el único Señor del mundo y de la vida es Cristo, el Verbo de Dios encarnado".

Roma, 23 (NE - eclesiales.org) El Papa Benedicto XVI anunció este Domingo que la ciudad de Dublín, capital de Irlanda, será la sede del próximo Congreso Eucarístico Internacional que tendrá lugar en 2012. El Santo Padre realizó el anuncio durante la homilía, transmitida vía satélite desde el Vaticano, a los miles de personas que asistían en la explanada de Abraham, en Québec, a la misa conclusiva del XLIX Congreso Eucarístico celebrado en esta ciudad canadiense del 15 al 22 de junio. La celebración Eucarística fue presidida por el cardenal Jozef Tomko, legado pontificio, presidente emérito del Pontificio Comité para los Congresos Eucarísticos Internacionales.

Comentando el tema del congreso, "La Eucaristía, don de Dios para la vida del mundo", el Santo Padre dijo: "La Eucaristía es nuestro tesoro más precioso. (...) Es el sacramento por excelencia; (...) contiene todo el misterio de nuestra salvación; es la fuente y la cumbre de la acción y de la vida de la Iglesia".

El Santo Padre señaló que "la participación en la Eucaristía no nos aleja de nuestros contemporáneos; al contrario, al ser la expresión por excelencia del amor de Dios, nos llama a comprometernos con todos nuestros hermanos para afrontar los desafíos presentes y para hacer que el planeta sea un lugar agradable. Para esto -dijo-, tenemos que luchar sin cesar para que toda persona sea respetada desde su concepción hasta su muerte natural, que nuestras sociedades ricas acojan a los más pobres y les devuelvan toda su dignidad, que toda persona pueda alimentarse y hacer vivir a su familia, que la paz y la justicia brillen en todos los continentes".

El Papa manifestó el deseo de que este Congreso sea un llamamiento a todos los católicos a "una renovación de la catequesis eucarística, de modo que adquieran un conocimiento auténtico de la Eucaristía y a su vez, enseñen a los hijos y a los jóvenes a reconocer el misterio central de fe y construir sus vidas en torno a él". Asimismo invitó a pedir a Dios que envíe nuevos sacerdotes a la Iglesia y a transmitir esta invitación a los jóvenes, "para que acepten con alegría y sin miedo responder a Cristo. No quedarán decepcionados. Que las familias sean el lugar primordial y la cuna de las vocaciones".

Ciudad de México, 23 (NE - eclesiales.org) "La vida del embrión es humana desde el primer momento de la concepción, hasta el último instante de su existencia natural". Así lo afirmó este Domingo el Cardenal Norberto Rivera, Arzobispo de México, al presidir la celebración Eucarística con la que concluyó la Gran Marcha por la Vida.

En la Marcha-Peregrinación participaron alrededor de 3.000 personas pertenecientes a 65 organizaciones católicas además de numerosos sacerdotes y religiosos. El evento se ha llevado a cabo como parte de las manifestaciones que de modo pacífico se están llevando a cabo al mismo tiempo que las audiencias públicas que realiza la Suprema Corte de Justicia de la Nación para analizar la ley que despenaliza al aborto en el Distrito Federal. Durante las tres horas de Marcha se rezó el Rosario pidiendo por la defensa de la vida y las 12.00 horas tuvo lugar la Santa Misa en la Basílica.

Durante su homilía el Arzobispo de México realizando un llamado a todos para que "ejerzan su derecho a mostrar, con razones y elementos legales, que la vida humana debe ser defendida y custodiada desde el primer momento". Asimismo, pidió a la Virgen de Guadalupe "que ilumine a quienes tienen en sus manos las decisiones sobre la vida de otros mexicanos, para que tomen con valor, justicia y sabiduría, la decisión que brota de la verdad".